El fax sobre IP o fax IP es la tecnología que permite enviar faxes a través de Internet. En la última década, el fax ha quedado relegado a un segundo plano frente al correo electrónico, pero todavía son muchas las empresas que prefieren enviar por fax documentos importantes, ya que son legalmente vinculantes. Eso hace que el fax siga siendo relevante para los mercados modernos.
El fax ha tenido que avanzar con otras tecnologías de red para continuar siendo viable, y ahí es donde entra en juego el fax en red: al brindar todas las ventajas del fax sin necesidad de línea telefónica, los servidores de fax en red han revolucionado una tecnología anticuada.
El protocolo de fax sobre IP funciona igual que el de VoIP, por lo que si sabe cómo se construye una sesión de VoIP sabrá cómo funciona el fax sobre IP. Usa protocolos de datos en lugar de un códec de voz, pero el resto es igual. Es el mismo método de compresión e interpretación de imágenes que los faxes estándar, pero emplea la conmutación de paquetes para enviarlo. De hecho, en el fondo sigue siendo el mismo fax de siempre, pero con un toque moderno. El fax estándar T.30 se encapsula dentro del protocolo de fax sobre IP T.38, y luego todo se envía por Internet al destino. Unas redes de paquetes fiables garantizan que todo llegue de forma segura al destino. T.30 permite la transmisión en tiempo real y el uso de redes IP. Como el fax todavía utiliza T.30, si el destino no está en una red, el fax se sigue entregando.
No importa qué tipo de equipo de fax haya en el otro extremo, el fax se entregará en el destino. Con el fax sobre IP se pueden enviar faxes tanto a usuarios de fax sobre IP como de RTC y viceversa, lo que implica que no hay limitaciones sobre a quién se puede enviar. El éxito del fax sobre IP depende mucho del hardware y el software empleados para enviarlo, ya que el software debe empaquetar y encapsular. Con el fax sobre IP en tiempo real, los faxes se envían de inmediato, igual que los faxes tradicionales. No necesita construir una red aparte, puede usar la que ya tiene si dispone de gateways VoIP, puede usarlos para enviar un fax.
El fax sobre IP permite una libertad sin precedentes para aprovechar su infraestructura de red existente para enviar un fax. Si no tiene VoIP puede usar su red IP. Si tiene VoIP puede enviar faxes a través de sus puertos de voz. El envío de faxes por red ofrece muchas ventajas: no necesita costosas líneas RDSI o RTC ni tarjetas de fax, ni hardware nuevo o adicional, ni llamadas de fax más caras, menos costes de mantenimiento, sin puertos de fax ni líneas de fax dedicadas. Menos equipos significa menos fallos. Por una vez, las nuevas tecnologías no suponen más trabajo para los administradores de red, sino que ofrecen a su empresa más por menos.