1. Cos'è una SD-WAN e come funziona?

2. Perché le aziende dovrebbero usare una SD-WAN?

3. Quando ha senso una SD-WAN

4. Casi d'uso: aziende che utilizzano una SD-WAN

5. Utilizzo di software SD-WAN per una migliore gestione della rete

6. Blog

7. Risorse GFI per SD-WAN (Exinda) 

Cos'è una SD-WAN e come funziona?

Per Software defined wide area network (SD-WAN) si intende un tipo di rete informatica che consente di collegare più risorse di accesso a Internet - come DSL, cavo, cellulare o qualsiasi altro dipositivo IP - per fornire canali di dati affidabili ad alta velocità. La SD-WAN utilizza le opzioni di connettività, come la commutazione di etichette multiprotocollo (MPLS), la telefonia mobile e la banda larga, per creare una rete aziendale virtuale (WAN).

Una SD-WAN ha un'architettura WAN virtuale e una tecnologia basata sul software. Un elemento chiave di una SD-WAN è il controllo centralizzato, in modo che le connessioni di rete, i meccanismi di sicurezza, le politiche, i flussi di applicazioni e l'amministrazione siano separati dall'hardware associato.

Si può pensare alla SD-WAN come a una serie di tunnel crittografati attraverso i servizi che sono alla base, che forniscono l'instradamento delle applicazioni e la selezione ottimizzata del percorso, in modo che i pacchetti finiscano

nel tunnel corretto. Poi, dal tunnel, i servizi dati sottostanti determinano il percorso verso la destinazione. L'architettura SD-WAN consente di creare un sistema di comunicazione IP ad alta velocità tra una filiale e la sede centrale, o tra varie filiali, anche in aree geografiche molto estese.

Perchè le aziende dovrebbero usare una SD-WAN?

Le aziende stanno adottando rapidamente la tecnologia software defined wide area network per i suoi numerosi vantaggi operativi e finanziari. L'International Data Corporation (IDC) prevede che il mercato delle infrastrutture SD-WAN crescerà a un tasso annuo del 40,4%, raggiungendo i 4,5 miliardi di dollari nel 2022. ^[1]

Le SD-WAN possono risolvere un problema aziendale importante: garantire una connettività Internet affidabile. Senza una solida connettività, un'azienda può andare incontro a interruzioni causate da guasti ai collegamenti, latenza della rete o blackout della WAN. Queste interruzioni possono essere costose. Gartner stima^[2] che i tempi di inattività della rete possano costare fino a 5.600 dollari al minuto, o più di 300.000 dollari all'ora.

Una SD-WAN può aiutare le aziende, soprattutto quelle di piccole e medie dimensioni, a disporre di una connettività WAN sicura ed economica basata sul cloud, senza preoccuparsi di spese impreviste. La SD-WAN combina la rete fisica tradizionale con funzionalità virtuali basate su software. Un'azienda può apportare modifiche all'intera rete in una sola volta, senza troppe complessità.

Uno dei maggiori vantaggi di una SD-WAN è il controllo semplice delle politiche rispetto al passato. Le aziende possono personalizzare le caratteristiche della rete, poiché una SD-WAN è in grado di gestire più tipi di connessioni. La SD-WAN consente di gestire le applicazioni di rete critiche e dà priorità inferiore a determinati tipi traffico ad alto consumo di banda, come lo streaming video o i social media.

Una SD-WAN può garantire il flusso dei dati aziendali senza interruzioni, sostenendo l'anello più debole della rete e assicurando che sia sufficientemente forte da supportare l'utilizzo. Altri vantaggi aziendali dell'utilizzo di SD-WAN sono:

• Costi di rete inferiori: grazie all'efficace supporto di più tipi di connessione, come MPLS, Ethernet e Wi-Fi, l'azienda può scegliere quelli più convenienti.

• Eliminazione delle interruzioni di rete: la SD-WAN consente a un'azienda di instradare automaticamente il traffico in base alla posizione dell'ufficio e ad altri criteri, in modo che la rete rimanga sempre disponibile. Se un ufficio è senza connessione a Internet, la SD-WAN reindirizza automaticamente il traffico di rete da un'altra località dove è disponibile, senza tempi di inattività.

• Maggiore produttività dei dipendenti: ​​la SD-WAN consente ai dipendenti di connettersi rapidamente e di accedere facilmente alle applicazioni aziendali più utilizzate. La SD-WAN dispone anche di un routing intelligente, in modo che ogni dipendente ottenga le migliori prestazioni delle applicazioni e un'ottima esperienza utente.

• Riduzione dei costi di lavoro: la SD-WAN riduce la necessità di pagare personale IT dedicato per monitorare costantemente la rete al fine di rilevare le interruzioni e commutare manualmente l'accesso alla WAN.

• Evitare l'installazione e la gestione in loco: la SD-WAN effettua da sola l'installazione. L'azienda invia il dispositivo di virtualizzazione alla filiale che deve connettersi alla rete e l'IT lo collega. La preconfigurazione permette alla filiale di connettersi alla rete utilizzando un'unica applicazione di gestione.

Quando ha senso una SD-WAN

Una recente ricerca di Gartner^[3] ha identificato le tipologie di aziende che hanno maggiori probabilità di trarre vantaggio dall'implementazione di una SD-WAN nella loro infrastruttura IT.

Se un'azienda intende spostare un elevato numero di applicazioni sul cloud pubblico, come Office 365 o Google G, l'implementazione di una SD-WAN è una buona idea. Questo vale anche se un;azienda vuole creare una topologia WAN ibrida, distribuendo l'accesso a Internet direttamente dalle sue filiali.

Le aziende possono avere grandi vantaggi dalla transizione a una SD-WAN se desiderano:

• Servire più di 25 filiali remote

• Eliminare o ridurre notevolmente il personale IT in loco belle filiali remote

• Ridurre il costo di un servizio carrier convenzionale di classe business

• Ridurre la complessità di gestione della WAN

• Distribuire applicazioni ad alta intensità di banda e/o in tempo reale alle proprie filiali

Casi d'uso: aziende che utiizzano una SD-WAN

In vari articoli recenti di Network World^[4-7] sono state presentate varie aziende, grandi e piccole, che hanno recentemente adottato il modello di rete SD-WAN. Di seguito sono riportati alcuni dei punti salienti delle esperienze di queste aziene.

• Settore finanziarioEntegra Bank of North Carolina è passata alla banda larga SD-WAN dai collegamenti MPLS per le sue 22 filiali. L'istituto ha ridotto il costo della connettività WAN del 50% e ha aumentato la larghezza di banda di circa cinque volte.

• Negozio specializzato di generi alimentari
  Northgate Gonzalez ha implementato una SD-WAN nei suoi 40 negozi di specialità alimentari nella California meridionale. L'implementazione ha aumentato la larghezza di banda perché le connessioni sono utilizzate in modo intercambiabile attraverso la SD-WAN. Le spese mensili per la connettività sono state ridotte del 40%. SD-WAN assegna la priorità massimo al traffico per le funzioni aziendali chiave, come i pagamenti e gli ordini. Inoltre, grazie alla distribuzione quasi zero-touch, l'installazione è semplicissima. I tecnici del negozio e i membri dell'assistenza possono rendere rapidamente operative le appliance preconfigurate in ogni sito.

• Produttore di apparecchiature scientifiche - National Instruments è un produttore di apparecchiature e software scientifici con sede negli Stati Uniti. Opera con 8.400 dipendenti in 50 paesi, e ha deciso di adottare una SD-WAN per gestire il suo complesso flusso di lavoro distribuito. Grazie alla distribuzione zero-touch di SD-WAN, l'azienda risparmia una notevole quantità di denaro, non dovendo inviare tecnici in tutti i suoi uffici in tutto il mondo.

• Produttore di confezioni farmaceutiche - Gerresheimer AG produce prodotti per il confezionamento di farmaci e dispositivi per la somministrazione di farmaci e ha 43 sedi in oltre 15 Paesi. Il passaggio a una SD-WAN ha fatto risparmiare a Gerresheimer 10.000 dollari al mese e la velocità di MPLS è triplicata. Il risparmio è dovuto al fatto che l'azienda ha ora la possibilità di negoziare contratti MPLS per ottenere velocità più elevate a un costo ridotto.

• Aziende sanitarie - Zwanger-Pesiri ha 24 cliniche di radiologia ambulatoriale nell'area di New York. L'azienda necessita di un terabyte di registrazioni di immagini al giorno e di accedere a oltre 1,2 petabyte di dati dei pazienti. Con SD-WAN, l'azienda medica ottiene ora connessioni ridondanti a banda larga da 500 Mbps in ogni filiale, con contratti di servizio che garantiscono la larghezza di banda a un prezzo inferiore a quello pagato in precedenza per singoli collegamenti MPLS da 100 Mbps. La SD-WAN facilita anche la configurazione dei nuovi uffici. I tecnici possono ora configurare un nuovo ufficio e collegare le apparecchiature alla SD-WAN in modalità wireless tramite schede LTE.

• Formazione e sviluppo - Il gruppo City & Guilds svolge attività di formazione e sviluppo in oltre 100 Paesi. Office 365 non funzionava in modo affidabile sulla sua rete tradizionale e quindi l'azienda è passata a una SD-WAN. La nuova implementazione ha triplicato le prestazioni delle applicazioni, migliorando in modo significativo la produttività dei dipendenti.

Utilizzo di software SD-WAN per una migliore gestione della rete

Nonostante tutti i vantaggi, il controllo e la gestione della SD-WAN su più sedi può ancora rappresentare una sfida significativa per le aziende con risorse IT limitate. Molte aziende si rivolgono quindi a fornitori terzi di soluzioni software di gestione delle SD-WAN. Un esempio è il software Exinda SD-WAN di GFI Software.

Con Exinda SD-WAN è possibile combinare e gestire fino a dodici connessioni Internet in un'unica linea ad altissima velocità attraverso un tunnel di bonding. Grazie alla tecnologia overlay tunnel di Exinda SD-WAN, i flussi applicativi possono essere mantenuti in vita anche in caso di blackout o interruzioni della WAN, garantendo la continuità della sessione.

Affidarsi a Exinda SD-WAN significa che non è necessario avere un team IT che monitora la rete 24 ore su 24, 7 giorni su 7, per garantire la continuità dell'accesso. Exinda SD-WAN lo fa automaticamente. Se l'accesso primario si interrompe, il traffico viene automaticamente instradato attraverso i collegamenti WAN rimanenti.

Le funzionalità di Exinda includono:

• Connettività ad alta velocità dalle filiali alla sede centrale/datacenter

• Accesso a Internet ad alta velocità presso le filiali 

• Riduzione dei costi delle tariffe mensili di accesso a Internet fino al 75% e un ritorno più rapido sull'investimento

• Installazione trasparente plug-and-play e un router gateway SD-WAN avanzato

Un'altra caratteristica fondamentale è l'automazione intelligente della WAN di Exinda. I tunnel overlay sfruttano algoritmi avanzati per monitorare, ricordare, imparare e reagire al traffico di rete di un'azienda in tempo reale e a livello di pacchetti. Servizi come video in diretta, VOIP, applicazioni chat, trasferimenti di file o qualsiasi altro tipo di flusso applicativo specifico vengono mappati sui tunnel overlay corrispondenti. 

Blog

Risorse GFI per SD-WAN (Exinda)

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Note a piè di pagina 

1. SD-WAN Infrastructure Market Poised to Reach $4.5 Billion in 2022, According to IDC. Comunicato stampa 7 agosto 2018.

2. The Cost of Downtime. Andrew Lerner. Blog. 16 luglio 2014.

3. Technology Insight for SD-WAN. Andrew Lerner, Jonathan Forest, Neil Rickard and Ted Corbett. Gartner Report. 14 settembre 2018.

4. How to make the business case for SD-WAN. Neal Weinberg. Network World. 7 novembre 2018.

5. SD-WAN: The inside scoop from real-world deployments. Sandra Gittlen. Network World. 30 ottobre 2018.

6. How SD-WAN saves $1.2M over 5 years for a radiology firm. Marc Ferranti. Network World. 21 febbraio 2018.

7. City & Guilds Group deploys SD-WAN to improve Office 365 performance. Zeus Kerravala. Network World. 18 aprile 2018.